2017 har på flera sätt varit ett unikt år. Tillväxten i Katrineholm har fortsatt och årets befolkningstillväxt var den största i modern tid. Befolkningsmålet för mandatperioden är därmed uppnått med råge, ett år tidigare än planerat. Arbetet för fler bostäder lade in en ännu högre växel. Sju detaljplaner, som sammanlagt gör det möjligt att bygga 280 bostäder, vann laga kraft. Därtill startades sex nya planuppdrag som kommer att ge ytterligare 550 bostäder. Utbyggnaden av fiberbaserat bredband, som är en grundförutsättning för tillväxt i hela kommunen, satte också ordentlig fart.

2017 var också ett framgångsrikt år när det gäller näringsliv och jobb. I rankingen av företagsklimat klättrade Katrineholm till nya höjder. Ingen annan kommun kan visa upp en så stark förbättring under det senaste decenniet. Småföretagarbarometern bekräftade också att det går bra för Katrineholms småföretag; bäst i länet och långt över rikssnittet. I april blev det klart att den amerikanska IT-jätten Amazon Web Services väljer att etablera sig vid Katrineholms Logistikcentrum och i augusti kom även beskedet från regeringen att delar av Strålsäkerhetsmyndigheten flyttas till Katrineholm. Tillsammans med andra etableringar innebär detta många nya arbetstillfällen i Katrineholm.

Tillväxten gör att den kommunala organisationen måste växa. Vi jobbar stenhårt med att bygga ut förskolan men har ändå inte hunnit med, barnantalet har växt ännu snabbare. Utbyggnaden fortsätter och fram till hösten 2019 räknar vi med att färdigställa 209 nya förskoleplatser. Även grundskolan kommer att byggas ut framöver och ett intensivt förberedelsearbete pågår. Vi bygger också fler bostäder för personer med funktionsnedsättningar och snart tar vi första spadtaget för det nya äldreboendet Dufvegården med 96 platser. Tillväxten ställer oss inför utmaningar när det gäller kompetensförsörjning. De kommande årens viktigaste fråga för kommunen kommer vara att se till att det finns tillräckligt med personal, som har rätt kompetens, trivs på sin arbetsplats och mår bra.

2017 var också ett år då vi fick flera kvitton på att kommunens miljöarbete ligger i framkant och ger resultat. I årets miljöranking placerade sig Katrineholm på elfte plats av Sveriges kommuner. Katrineholm rankades också som Sveriges tredje bästa avfallskommun, vilket inte minst det framgångsrika införandet av gröna påsen för matavfall bidragit till. I solcellstoppen, som visar effekten av installerade solceller per invånare, låg Katrineholm på femte plats av landets kommuner. Andelen miljöbilar i kommunkoncernen var också hög i Katrineholm jämfört med andra kommuner.

Mest av allt kommer vi minnas 2017 som ett jubileumsår. Firandet av Katrineholm 100 år som stad fick ett enormt genomslag och lyfte hela kommunen. Vi vill rikta ett varmt tack till alla katrineholmare, företagare, föreningar och medarbetare i kommunen som engagerade sig och bidrog till ett fantastiskt hundraårsjubileum!

Det gläder oss också att flera av de initiativ som drogs igång under jubileumsåret ser ut att bli bestående. Alla små och stora insatser som bidrar till delaktighet, gemenskap och trygghet är viktiga för en positiv samhällsutveckling. Ökad säkerhet och trygghet står högt på dagordningen och samtliga kommunala verksamheter har i uppdrag att arbeta aktivt med dessa frågor.

Slutligen känns det också mycket bra att vi återigen kan lägga ett starkt bokslut till handlingarna. Årets resultat uppgick till 32.8 miljoner kronor. Trots ett stort underskott inom vård och omsorg har vi klarat ekonomin genom att ha en buffert och beredskap att agera för att säkra ekonomin i kommunen som helhet. Liksom andra kommuner står vi inför tuffa utmaningar framöver till följd av den demografiska utvecklingen med fler barn och äldre. Men i Katrineholm har vi ett bra utgångsläge. Tillväxt i både befolkning och näringsliv och en välskött och bra kommunal ekonomi ger oss en trygg grund att stå på och goda förutsättningar inför kommande år.

Ovanstående har jag skrivit tillsammans med kommunstyrelsens vice ordförande Lars Härnström.